Vattenfall InCharge

När jag väljer en laddkarta vill jag framför allt veta om den hjälper mig att fatta ett bra beslut innan jag svänger av vägen: var finns en användbar laddplats, passar den mitt behov just då och hur mycket extra planering kräver stoppet? Vattenfall InCharge är en kart- och vägbeskrivningsapp från Vattenfall AB som riktar sig till elbilsförare. Jag ser den främst som ett praktiskt verktyg för att hitta laddning, snarare än som en komplett reseplanerare för varje del av bilresan.

Välj app efter hur du laddar

Om du oftast laddar hemma och bara behöver en reservplan ibland kan en enkel karta räcka långt. Kör du däremot regelbundet längre sträckor blir det viktigare att snabbt kunna jämföra möjliga stopp och kontrollera sådant som påverkar nästa del av resan. Här är det värt att skilja mellan en laddkarta, en vanlig navigationsapp och appar som främst hanterar laddning hos en viss aktör. De löser närliggande men inte identiska problem.

Jag skulle använda InCharge som ett av verktygen i planeringen, inte automatiskt som enda källa till allt kring en längre färd. En vanlig kartapp kan vara bättre för att bedöma hela rutten och trafikläget, medan en laddinriktad app gör det lättare att söka efter laddplatser. Att kontrollera ett tänkt stopp i förväg är särskilt klokt om det ligger avsides eller om du har små marginaler i batteriet. Det tar en stund, men är bättre än att upptäcka först vid avfarten att planen behöver ändras.

Vad den passar bäst till

Den stora poängen med en specialiserad laddkarta är att den sätter laddningen i centrum. I stället för att först söka efter en vanlig adress kan du börja med frågan var bilen kan få energi. Det är användbart när du lämnar en välbekant vardagsrutt, när du planerar ett stopp inför en utflykt eller när en omväg gör att du vill se vilka alternativ som finns i närheten.

En konkret vardagssituation är en eftermiddag då dagens ärenden drar ut på tiden och du dessutom ska köra vidare till en annan ort. Jag skulle då öppna kartan medan bilen står parkerad, se vilka laddmöjligheter som ligger rimligt till och välja ett stopp innan batterinivån gör frågan akut. Ett sådant arbetssätt gör appen mer användbar än att vänta tills bilen behöver laddas omedelbart. Det ger också utrymme att välja en plats som passar pausen, i stället för att bara ta den första träffen.

För förare som redan känner sina vanliga laddstopp kan favoriter vara ett konkret sätt att minska söktiden. Jag skulle spara platser jag faktiskt överväger att återvända till, snarare än att fylla listan med varje station jag passerar. Då blir funktionen en liten personlig genväg i vardagen. Samtidigt behöver en sparad plats inte vara det bästa valet varje gång: aktuell situation, resmål och kvarvarande räckvidd avgör fortfarande vilket stopp som är rimligt.

Enkel navigering och användarvänligt gränssnitt

För det första måste jag säga att appens användargränssnitt är mycket intuitivt. När du öppnar appen möts du av en karta med alla tillgängliga laddstationer markerade. Det är enkelt att zooma in och ut för att hitta stationer i närheten, och du kan också filtrera efter olika typer av laddare. Jag gillar att allt är så enkelt och logiskt upplagt.

Hitta laddstationer över hela Europa

Med Vattenfall InCharge får du tillgång till ett omfattande nätverk av laddstationer över hela Europa. Under en resa genom Sverige och Danmark kunde jag enkelt hitta stationer när jag behövde ladda min bil. Det är verkligen praktiskt eftersom appen ger dig alla detaljer du behöver, inklusive tillgänglighet i realtid och information om kostnader. Inga fler stressiga pauser längs vägen!

Se kartan som underlag, inte som löfte

En visad laddplats är en bra startpunkt, men jag tycker att det är klokt att behandla kartinformation som ett beslutsunderlag och inte som en garanti för att stoppet passar perfekt. Läget på kartan kan hjälpa dig att bedöma om platsen ligger nära färdvägen, men du behöver också tänka på hur mycket omväg du accepterar och hur flexibel resten av resan är. Om en laddplats är avgörande för att nå fram bör du ha ett alternativ i åtanke, särskilt när du kör på en obekant sträcka.

Mitt praktiska råd är att söka medan du har gott om handlingsutrymme. Jämför några möjliga lägen, zooma in för att förstå var de finns och välj inte enbart efter vilken markör som ser närmast ut. En plats nära fågelvägen behöver inte vara smidigast från vägen du faktiskt kör. Att väga in avfart och fortsatt rutt är ett litet steg som kan spara onödig stress senare.

Enkla betalningslösningar

En annan sak jag uppskattar med denna app är hur enkelt det är att betala för laddningen. Du kan betala direkt i appen, och den stöder flera betalningsmetoder, vilket är en stor fördel. Jag hade aldrig problem med att debiteras felaktigt, vilket ibland kan hända med andra appar.

För den som undrar om en laddkarta också räcker för att hantera själva laddningen är det viktigt att skilja på att hitta en plats och att genomföra ett stopp. Appens beskrivning lyfter betalning i appen, vilket gör den relevant även efter att du har valt station. Men inför en ny resa skulle jag ändå gå igenom betalningsupplägget i lugn och ro, så att jag inte behöver läsa igenom villkor eller leta efter rätt val när bilen redan står parkerad och jag har bråttom. Det är en enkel vana som gör första användningen mindre omständlig.

Praktiska funktioner för en smidig upplevelse

Utöver grundfunktionerna finns det några extra finesser i appen som verkligen förbättrar användarupplevelsen. Du kan till exempel spara dina favoritstationer för snabb åtkomst och få notiser om deras tillgänglighet. Det är de små sakerna som gör stor skillnad, särskilt när du är på språng och behöver planera dina stopp.

Favoriter gör mest nytta när de speglar verkliga rutiner. Jag skulle exempelvis spara ett par laddplatser som passar återkommande resor, men ändå kontrollera dem på nytt inför avfärd. Notiser kan vara värdefulla när en viss plats är viktig för planeringen, men jag skulle inte låta en notis ersätta en reservplan på en längre körning. Det är en avvägning: färre manuella sökningar kan göra vardagen smidigare, men den som vill ha full kontroll bör fortfarande själv granska alternativen.

När en annan typ av app passar bättre

En vanlig navigationsapp är ofta det naturliga valet om huvudfrågan är hur du snabbast tar dig från start till mål, eller om du vill hålla trafik, adresser och ärenden samlade på ett ställe. En laddinriktad app blir mer relevant när du först vill hitta tänkbara laddstopp. Appar som hör till andra laddaktörer kan i sin tur passa bättre för den som redan har en tydlig vana att använda just deras tjänster. Jag skulle därför välja utifrån resans behov, inte förvänta mig att en enda app ska vara bäst på alla moment.

Om du är beroende av en noggrant planerad rutt, vill ha en samlad överblick över många sorters resmål eller föredrar att organisera hela resan i ett enda gränssnitt kan InCharge kännas begränsad som ensam följeslagare. Den är mer intressant för den som vill lägga till laddplatser i sin planering än för den som vill ersätta alla andra kartverktyg. Att använda två appar behöver inte vara ett misslyckande; det kan vara det mest praktiska upplägget när de har olika styrkor.

Förbättringsmöjligheter

Som med alla appar finns det alltid utrymme för förbättringar. Även om Vattenfall InCharge är en fantastisk app, skulle jag vilja se fler språkstödsalternativ för att tillgodose internationella användare bättre. Dessutom, ibland kan kartan ta lite tid att ladda, vilket kan vara frustrerande om du har bråttom.

Just väntan på kartan märks mest när behovet är akut, så jag skulle inte börja söka först när nästa laddstopp blivit brådskande. Kontrollera rutten och tänk igenom möjliga stopp innan du ger dig av, och låt helst en passagerare sköta sökningen om bilen är i rörelse. Om appen känns trög vid ett visst tillfälle är en alternativ kartapp en rimlig reserv för att orientera sig, även om den inte ersätter den laddspecifika sökningen.

InCharge är kostnadsfri att ladda ned och har PEGI 3, vilket gör åldersmärkningen bred. Den har ett genomsnitt på 4,4 från omkring 1,9 tusen betyg, och över 100 tusen installationer. Sådana siffror kan ge en grov känsla av att andra förare har hittat ett användningsområde för appen, men de avgör inte om den passar just din bil, dina resvanor eller dina förväntningar på kartor. Jag skulle väga dem lättare än att själv prova hur sökningen fungerar på de sträckor du faktiskt kör.

Appen kom den 19 juni 2014 och den aktuella versionen är 4.8.7. Den fungerar från operativsystemsversion 10. För mig är det användbar bakgrund när jag bedömer om den är värd att installera, men den viktigaste kontrollen är fortfarande att den fungerar på den egna telefonen och känns enkel nog att använda före en resa. En app som man inte hinner förstå när man behöver den blir ingen bra reserv, hur praktiska funktionerna än verkar på pappret.

Vad du bör tänka på före första resan

För att komma igång utan onödigt krångel skulle jag börja med en kort, bekant körning. Testa att hitta en laddplats i närheten, prova filtreringen och spara en favorit om du ser en plats du kan ha nytta av igen. Då märker du om kartans sätt att visa alternativ passar dig innan du förlitar dig på den i en situation med snäv tidsplan. Det är också ett bättre tillfälle att upptäcka eventuella frågor kring betalning än mitt under en långresa.

En annan bra vana är att tänka igenom vad som räknas som ett godtagbart alternativ. Är du villig att ta en omväg? Vill du helst stanna nära ett mål du ändå ska till? Behöver du kunna välja mellan flera möjliga platser? Svaren påverkar hur du använder kartan och filtren. Jag tycker att appen blir mer användbar när jag vet vad jag letar efter, i stället för att bara öppna kartan och hoppas att det mest uppenbara valet passar.

Jag skulle också skilja mellan återkommande vardagskörning och en resa där varje stopp behöver planeras. För den första situationen kan ett par sparade platser räcka som snabb orientering. För den andra bör du jämföra alternativen längs rutten i förväg och ha en reserv. Det handlar inte om att göra laddningen komplicerad, utan om att låta appen hjälpa till utan att lämna hela beslutet åt en kartmarkör.

Vem bör välja den?

Jag tror att appen passar bäst för elbilsägare som vill söka efter laddplatser på ett tydligt och laddfokuserat sätt, särskilt om de uppskattar karta, filtrering och möjligheten att återvända till sparade favoriter. Den är också ett rimligt komplement för den som redan använder en vanlig navigationsapp men vill ha ett separat verktyg när laddningen styr resans upplägg. Vattenfall AB står bakom appen, och dess fokus gör den lätt att förstå för den som främst vill hitta laddning snarare än samla alla resefunktioner på ett ställe.

Den är mindre självklar för den som nästan aldrig laddar utanför hemmet, redan är nöjd med ett annat laddverktyg eller vill att en enda app ska sköta all ruttplanering. Om du kör långa sträckor med små tidsmarginaler bör du också vara beredd att kontrollera viktiga stopp i förväg och ha en alternativ plan. Den sortens försiktighet är inte ett tecken på att kartan saknar värde; det är bara ett realistiskt sätt att använda digital vägledning när ett laddstopp påverkar resten av resan.

Sammanfattningsvis är Vattenfall InCharge en oumbärlig app för alla elbilsägare. Med dess användarvänliga gränssnitt, omfattande nätverk av laddstationer och smidiga betalningssystem gör den livet mycket enklare. Om du inte redan har den installerad, rekommenderar jag starkt att du ger den ett försök. Det kommer att göra dina resor mycket bekvämare och mindre stressiga!